荒野に獣　慟哭す　3　獣王の章

　夢枕　獏（ゆめまくら　ばく）
　1951年、神奈川県小田原市生まれ。東海大学文学部卒業。1977年ＳＦ同人誌に『カエルの死』を発表しデビューした。ＳＦ伝奇、サスペンスをはじめ、幅広い分野で話題作を発表し、『魔獣狩り』『飢狼伝』『キマイラ』シリーズなどがある。『上弦の月を食べる獅子』で日本ＳＦ大賞を受賞。渓流釣り、登山、カメラなど多くの趣味を持ち、『神々の国、人の国』などの写真集も出している。また、熱烈なプロレス、格闘技ファンとしても有名。

　御門周平は久能、獣化兵のバイラ、ラカンドン族のチャン・キンとメキシコに渡った。ジャングルのラカンドン族の聖地で、油田が発見されその権利をめぐってアメリカの大企業、メキシコ政府、メキシカン・マフィアやゲリラたちが入り乱れての闘いが始まった……。渾身のスーパー伝奇バイオレンス！！

序章
第一章　異国の牙
第二章　陰謀王国
第三章　魔王大戦
第四章　緑の迷宮
第五章　ジャングル戦
第六章　獣の王
第七章　攻防戦
転章


　あとがき

　開け放した窓から、風が入ってくる。
　生ぬるい、潮の香を含んだ、ねっとりした風だ。
　日本とは、大気の温度も、空気の組成《そせい》も違うような気がする。
　マンサニージョ。
　メキシコの、港町だ。
　大きな町ではない。
　人口、およそ四万。
　バショウカジキ釣りの観光客相手のリゾート地として、知られている。
　御門《みかど》周平は、窓辺に立って、そこから外を眺めている。
　動かない床の上に、両足を載《の》せているということが、信じられなかった。揺れていない床が、奇妙なくらいだ。
　日本を出てから、二十日近く、常に床は上下に揺れ続けていた。
　“エル・サント”
　それが、御門が乗ってきた船の名である。
　客船ではない。
　貨物船だ。
　ラカンドンのチャン・キン。
　婆夷羅《バイラ》。
　そして、久能仁《くのうじん》が一緒だった。
　日本を出てから、十九日目の夕刻にマンサニージョに着き、港に近いこのホテルに入ったのだ。
　入ったというよりは、入れられたのだ。
　自分で選んだホテルではない。
　マンサニージョに、着くことは着いたが、港に迎えに来ているはずの車がなかった。
　それで、ひとまずこのホテルに入ることになった。
　ぼろぼろの、木造、二階建てのホテルだ。
　船でやって来た金のない船員が、どこかのバーで、安い娼婦《しょうふ》を掴まえて、入るのがこういう宿だ。
　そういうことが目的だから、特別な調度品があるわけではない。
　狭いベッドがふたつ。
　狭いバスルームがひとつ。
　それだけの部屋だ。
　少し先には、ラス・アダスというでかいリゾートホテルがある。プライベート・ビーチ、レストラン、ディスコ、テニス・コートや、ゴルフ・コースまである、いたれりつくせりのホテルだ。
　そういうホテルに比べ、唯一の取り柄は、大きく窓が開け放てることくらいだ。
　欠点は――
　欠点ならばいくらもある。
　冷房がないというのは、そのうちの大きなもののひとつだ。
　クーラーがあるにはあるが、スイッチを入れても、空回りするようなモーター音が聴こえるばかりで、出てくるのは、生あたたかい風である。いや、むしろ、大気よりも温度が高いくらいだ。
　それで、スイッチを切って窓を開けたのだ。
　二階。
　向こうに、港と、船が見えている。
　ひと組、客がもう入っているらしく、隣りの部屋からは、わざとらしい女の喘《あえ》ぎ声と、ベッドの軋《きし》み音が届いてくる。
　婆夷羅は、まだ、船の中にいるはずだった。
　姿が姿だけに、船から降ろせない。
　頭部に、羊に似た角が生えている。
　獣化兵のひとりだ。
　しばらく前までは、アラスカの地で、戦闘能力の試験を受けていた。
　婆夷羅は、三百キロ以上を、自分の足で走り、素手でティンバー・ウルフを捕り、これを殺している。
　婆夷羅は、黙して語らない。
　師とも言うべき、薬師丸法山《やくしまるほうざん》が、土方《ひじかた》グループを離れ、しかも、川畑総一郎を殺してしまったと聴いても、俄《にわか》には信じられなかったに違いない。
　気持の上では、まだ、婆夷羅は土方グループに属している。
　しかし、薬師丸法山に直接会い、言葉を掛けられれば、法山に付く可能性は高い。なにしろ、今、法山は市川と繋がっている。
　川畑総一郎が死んだ今となっては、独覚菌に対する知識を有しているのは、市川と組んでいる五代文吉《ごだいぶんきち》がいるだけである。
　その五代も、法山も、市川も、すでにこのメキシコに入っているはずであった。
　そして、あの一ノ瀬京子も――
　京子のことを思い出すと、胸がうずいた。
　針でつかれながら、心臓を締めつけられるような感覚がこみあげてくる。

紙書籍初版: 1997/1/25
小説・ノンフィクション＞エンターテインメント小説＞ハードボイルド小説

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