最高機密

　清水　一行（しみず　いっこう）
　昭和六年一月十二日東京生まれ。早稲田大学中退後「東洋経済」「週刊現代」などの雑誌で株式評論を執筆、証券業界に活躍する男たちを描いた処女長篇企業小説『兜町（しま）』を四十一年に発表、作家生活に入る。その後はベストセラー作品を立て続けに発表し、企業小説の旗手と呼ぶにふさわしい活躍をしている。四十八年には、低公害車が全国キャンペーン中に事故を起こすという発端の処女長篇推理小説『噂の安全車（セーフティカー）』を刊行、企業ミステリーや社会派サスペンスも発表している。
　『動脈列島』で第二十八回日本推理作家協会賞を受賞。

　大手電気メーカー社課長の立川が参加した企業セミナーには、さまざまな会社からやってきた１０人の参加者がいた。見知らぬ者同士での情緒トレーニングを続けるうちに、彼らは互いの内面を全てさらけ出すことで親友のような関係を築いてゆく。
　しかしセミナー終了間もなく、参加者が次々と殺されるという事件が発生。見えない殺意の手は、立川の周囲を巻き込んで彼自身にも迫ってゆく――。
　莫大な利潤をもたらす、企業の最高機密を握る男の周辺で続発する殺人事件の真相は？　企業小説の第一人者が新分野に挑戦した傑作本格推理小説！

一章　不貞の周辺
二章　死体の運搬
三章　湖畔の密室
四章　割れた友情
五章　企業への忠誠

　「みなさん、われわれがなぜ狙われるのか、それを一つ真剣に考えてみようじゃありませんか。犯人は、われわれＳ・Ｔ会の十人をすべて敵とみているようです。しかしわれわれは誰も、人から命を狙われるようなことはしていない。だがですよ、なにかあるのかもしれないんです。まずそれを捜し出さなければなりません。それでなけりゃ、犯人にたいする対策のたてようがないじゃありませんか」
　浅井の悲痛な言葉の響きが、室の壁面に強くはね返った。
　「たしかに浅井さんの言うとおりだ。犯人はわれわれの死を予告しているんだから、なんとかしなけりゃ」
　「野村さん、なんとかっていうけど、どうしたらいいんです」
　「それを考えるんですよ、関口さん」
　「そうじゃない。われわれは間もなく死ぬという殺人予告状を受取っている。間もなくというのは今日かもしれないし、明日かもしれないんですよ。もうのんびりしたことは言っていられないんじゃないんですか」
　「しかし野村さん、われわれにはなにもわからないんだ。急げといわれても、どうしたらいいんです。これがもし、われわれの中の誰かが、別な誰かになにかをして、いまその復讐（ふくしゅう）をされるというなら話はわかる。ところがわれわれ全部が共謀して、誰かから殺されるという、恨みを受けるほどのひどいことをしたなんて、信じられますか」
　「そう。川路さんの言うとおりだ。われわれは半年前には、まったく見ず知らずの人間で、伊豆のトレーニングに選ばれて社命で参加したんです。それから十日間、われわれだけで話し合い、われわれだけの友情を感じあっている。それだけじゃないですか。誰にも危害を加えた覚えはないんですよ」
　「ま、待って」
　浅井が一座を制止した。
　「議論をするんじゃなくて、考え合いましょうよ。たとえばここに一つのヒントがある。犯人はわれわれの自宅の住所まで知っているんです。単にＳ・Ｔ会のことを知っているだけではない。そうでしょう。とすると、犯人はわれわれの身近な人間としか考えられない。おそらく、あまり身近すぎて、盲点に入ってしまっているかもしれない人間ですよ」
　「うん。言われてみれば確かにそうですね」
　「盲点というとなんでしょうかね」
　「それは浅井さん、われわれの誰もが、一度は見たか、話したことのある人間だということでしょう。つまり、われわれの共通の知人ということになる」
　「立川さんの言うとおりかもしれない」
　石黒がうなずいた。

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