処刑教師

　清水　一行（しみず　いっこう）
　昭和六年一月十二日東京生まれ。早稲田大学中退後「東洋経済」「週刊現代」などの雑誌で株式評論を執筆、証券業界に活躍する男たちを描いた処女長篇企業小説『兜町（しま）』を四十一年に発表、作家生活に入る。その後はベストセラー作品を立て続けに発表し、企業小説の旗手と呼ぶにふさわしい活躍をしている。四十八年には、低公害車が全国キャンペーン中に事故を起こすという発端の処女長篇推理小説『噂の安全車（セーフティカー）』を刊行、企業ミステリーや社会派サスペンスも発表している。
　『動脈列島』で第二十八回日本推理作家協会賞を受賞。

　東京・荒川の中学で、生徒の谷岡光宏がいじめのはてに自殺。原因究明に乗り出した担任の笠原が見たものは、やり場のない憤りに泣き狂う被害者の両親の姿と、保身と責任転嫁に汲々とする教師たちの姿であった。
　そののち笠原は謎の失踪を遂げる。それと前後して、いじめの加害者の生徒たちが一人ずつ殺され始めた。警察は笠原を容疑者として捜査を始める――。
　人の命の尊さを、今、大人達はどう子供に教えればいいのか。豊かな心理描写と息もつかせぬストーリーで展開する、現代もっとも注目すべき社会問題作！

第一章　中学三年生
第二章　保護者
第三章　教師の断崖（だんがい）
第四章　ゴキブリ退治
第五章　正当性の証明

　「わたしは詳しいことは知りません。しかし教育よりも、教師が自分たち自身の立場や身の安全しか考えなかった、いままでの組合のやり方が、中学校の教育をめちゃめちゃにしてしまったと、わたしは思っています」
　谷岡は頑固な口調で言った。
　「そうでしょうか……」
　納得できないというように、詩子は重ねて首をひねった。
　「組合というのは、授業を放り出してデモをやったり、禁止されているストを公然とやって、その結果、生徒に皺（しわ）寄せがいっていることを、全然考えない連中が、リーダーになっていますからね。生徒の信頼なんて掴めるわけがないんです」
　「……」
　「いまになってわたしは、笠原先生もそういう悪しき教員の組合という環境の中で、身勝手さに慣れてきたのではないかと思うんです。光宏のときも結局なにもしてくれなかった。そして自分にとって危険な相手なら、生徒であろうとなんだろうと、凶器をふるって抹殺するわけです。やがてこういう教師たちには、天誅（てんちゅう）が下される。わたしは当然だと思っているくらいです」
　「天誅というのは厳しいですね」
　さすがに小宮山も、谷岡の言葉にこめられた激しさに、顔をしかめてしまった。
　「彼らには神の裁きが必要なんですよ。それがなければ絶対に改まらない。わたしは教育者というものは、教育者というより、職業として人を教えるということは、大変な責任を伴うことだと思うんです。小川先生そうじゃないでしょうか」
　「天誅とか、神の裁きといった谷岡さんの考え方には、はっきりいって疑問を感じます。でも教育をする人間の責任感については、いくら強調してもしすぎということはありません。わたしもその点では、とても未熟だといつも反省しています」
　「小川先生は熱心ですよ。光宏が死んでから、わたしなりに多少は調べましたからね」
　「でもいま言われたような、教育の責任という点で考えると、怕（こわ）くなりますよ」
　「ぼくは笠原先生も熱心だったと思っています。それはともかく、谷岡さんは捜査本部から、事情聴取を受けましたか」
　小宮山が巧みに話題を切り換えた。
　小宮山自身、谷岡がいつそんな激しい教師観を持つようになったのか、まったく気がつかなかった。しかし一人息子に自殺された親の心情は、それくらいの深い屈折感と、激しく厳しい倫理感の要求に、結びついていくものかもしれないと思い返した。

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