マルフィ公爵夫人

　ジョン・ウェブスター（1580〜1634…推定）
　ルネッサンス期英国の劇作家。
　「ジョン・ウェブスターは、日本ではよく知られていないかもしれませんが、いささかでもシェイクスピアに匹敵する作家として、イギリスではよく知られ、上演される作家です」（訳者のことば、から）
　「マルフィ公爵夫人」は、このシェイクスピアより１５才ほど年下の劇作家の代表作。もう１つの「白い悪魔」とともに、日本では上演機会の少ない、幻の名作。

　舞台は、イタリヤ・カラブリア国。大公フェルディナンドとマルフィ公爵夫人は双子の兄妹であり、その兄は枢機卿である。小さな公国とはいえ、政治と宗教と宮廷の華やかさを代表する三兄妹である。いや、兄妹だからと言って、安心はできない。小国には小国なりの、権謀術策が満ちているのである……。
　劇は、忠臣・悪臣とりまぜてカラブリアの宮廷を激震させ……ほとんど喜劇のようなセリフとテンポで、裏切りと死の山を築いていく。
　マルフィ夫人とアントニオの愛は成るのだろうか？　兄たちはそれを許すのだろうか？　いや、その夫人は果して、愛の人なのか、淫婦なのか？　作者の筆は情容赦もない。これが人間なのだと、言ってつきはなす……。

第一幕
１　アマルフィ。公爵夫人の館　広間
２　同じ館の別の一室
３　同じ館　広間
４　館の中庭


第二幕
１　アマルフィ。公爵夫人の館の一室
２　公爵夫人の私室
３　ローマ。枢機卿の邸
４　ロレット。聖母の聖堂の近く
５　ロレットに近い街道
６　アマルフィ。公爵夫人の館の一室
７　同じく邸内の一室


第三幕
１　ミラノ。ペスカラ侯の邸
２　ミラノ。フェルディナンドの館
３　ミラノ。砦の中庭
４　ミラノ。枢機卿の館
５　ミラノ。同じ館の一室

　アントニオ、デリオ、登場。


　【デリオ】久しぶりの故国に、ようこそ。さすがに永くフランスにいただけあって、身なりも何も、すっかりフランス流になったようだな。あちらの宮廷はどうだった。
　【アントニオ】いや、ことごとく感服した。新しい国王陛下は、まことに思慮深いお方で、世の堕落の源を断ち切ろうと、まず宮廷から、かんばしからぬ連中を一掃なさった。なにせ宮廷は、誰しもが水を汲みに集まる泉。その水が濁っていたのでは、国中に疫病と死が蔓延せずにはいないからからな。そこで国王は、歯に衣着せぬ直言の士と定評のある人々を選りすぐり、この人々を顧問として――あ、だが、ボゾラが来たな、そこに。


　ボゾラ、奥に登場。


　【アントニオ】この公爵夫人の宮廷では、随一の毒舌家として通っている男。だが、奴が他人の貪欲や傲慢を毒づくのは、実は、おのれ自身のひそかな貪欲や傲慢の裏返しではないのかな。

同じく奥に枢機卿、登場。


　【アントニオ】あ、それに枢機卿まで。
　【ボゾラ】いつまでおれにまといつく気だ――さぞかし（枢機卿に）そうおっしゃりたいんでしょうな。だが、私があんたのために尽くしてきた勤めの数々、こんなすげない‘あしらい’でケリをつけられるものではないはず。
　【枢機卿】自分の手柄を、どこまで高く売りつけようというっもりだ。
　【ボゾラ】あんたのためじゃなかったんですかい？　あっしが、あえて汚ない仕事に手をよごしたのも。お蔭でこっちゃあ丸二年間、奴隷船にブチ込まれて、素裸同然、食うや食わずの有様で、血の汗流してコキ使われた。その御褒美が、こんな、木で鼻をくくったような仕打ちとは！
　【枢機卿】折角のその難行苦行で、貴様のネジ曲った根性も、少しは改まればよかったものをな。　（退場）
　【ボゾラ】ヘッ！　さすがに坊主だ、捨てぜりふにまでお説教をたれやがる。世の中にゃあ、悪魔に取り憑かれる人間もいるようだが、あの御大層なお偉方なら、逆に悪魔の頭目にだって取り憑いて、手のつけられぬ気違いにしちまうだろうぜ。
　【アントニオ】なにか、頼み事でも断られたというのかな？
　【ボゾラ】おれがもうちょっとオベンチャラさえ得意なら、ヒルさながらに奴の足首に喰らいついて、腹がはち切れるまで生血を吸いつくしてやろうものを。いかんせん、むさ苦しい下っぱの兵卒風情じゃあ、たとえ戦場で片脚をなくしたところで、かたじけなくも下しおかれる御褒美は、せいぜい松葉杖が関の山。
　【アントニオ】まさか、そんな。
　【ボゾラ】いや、そうなんだ。おまけに、病院から病院へとタライ回しにされたあげく、一文なしで寒空に抛り出されるという始末。だがね、こんなおれらを馬鹿にしちゃあいけませんぜ。宮廷だって、病院のベッドと変りゃあしねえ。一人の男の頭の上にゃあ、すぐ次の男の脚が乗っかかってる。いつベッドから蹴落とされるか、知れたもんじゃあねえもんな。（退場）
　【デリオ】あの男が奴隷船に送られたのは、むごたらしい人殺しのせいだという。しかもその殺人、あの枢機卿自身が、ひそかに命じたことだという。
　【アントニオ】だとすれば、あんなにないがしろにされるのは気の毒だな。実は、なかなか勇敢な男だそうだが、あれほど不平不満の虜となってしまっては、折角の勇気も、それこそ宝の持ち腐れというものだ。


　奥にシルヴイオ、ロダリーゴ、グリソラン、登場。


　【デリオ】ああ、宮廷の方々がお出ましだ。さっき頼んだとおり、どれがどなたか、それに、どんなお人柄か、教えてくれるな？
　【アントニオ】いいとも。


　フェルディナンド、召使を従えて奥に登場。


　【アントニオ】あ、カラブリアの大公、フェルディナンド様だ。枢機卿の御兄弟、それに、わが公爵夫人の双子の兄君。
　【フェルディナンド】（シルヴィオに）で、馬上の槍試合で、標的をいちばん多く突き落としたのは誰だったのだ？
　【シルヴィオ】実は、こちとらの、このアントニオ・ボローニャでございます。公爵夫人の宮廷で、執事頭《がしら》を勤める者。
　【フェルディナンド】おお、お前か。なるほど、フランス帰りだけのことはある。あちらには、馬の名手が多いからな。（ロダリーゴに）私のやった、あのポルトガルの馬は気に入ったか？
　【ロダリーゴ】まさしく、全身これ焔の塊とでも申しましょうか。
　【フェルディナンド】そうだろう。あの馬はな、広大な大西洋から吹きつける疾風がはらませた稀代の駿馬。さながらの天馬だからな。
　【シルヴィオ】確かに。ですから槍試合でも、脚が地に着かぬことがしばしばで。
　（ロダリーゴ、グリソラン、笑う）
　【フェルディナンド】なぜ笑う。何がおかしい。お前らは、私が笑う時だけ笑えばよいのだ。

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